아빠, 내가 소금 넣어 줄게
음식점 출입문이 열리더니 여덟 살쯤 되어 보이는 여자 아이가 어른의 손을 이끌고
느릿느릿 안으로 들어왔다.
두 사람의 너절한 행색은 한 눈에도 걸인임을 짐작할 수 있었다.
조금은 퀴퀴한 냄새가 코를 찌르고 주인아저씨는 자리에서 벌떡 일어나 그들을 향해 소리쳤다.
" 이봐요 이렇게 손님이 없는데 다음에 와요"
아이는 아무 말 없이 앞 못 보는 아빠의 손을 이끌고 음식점 중간에 자리를 잡았다.
주인아저씨는 그때서야 그들이 음식을 먹으러 왔다는 것을 알았고,
" 저어.... 아저씨 순댓국 두 그릇 주세요 "
" 응 알았다..... 근데 얘야 이리 좀 와볼래 "
계산대에 앉아 있던 주인아저씨는
손짓을 하며 아이를 불렀다.
" 미안 하지만, 지금은 음식을 팔 수가 없구나.... 거긴 예약 손님들이 앉을자리라서 말이야...."
그렇지 않아도 주눅이 든 아이는 주인아저씨의 말에 낯빛이 금방 시무룩 해 졌다.
" 아저씨 빨리 먹고 나갈게요.... 오늘이 우리 아빠 생일이에요...."
아이는 찬 손바닥에 꽉 쥐어져 눅눅해진 천 원짜리 몇 장과 한 주먹의 동전을 꺼내 보였다.
" 알았다... 그럼 빨리 먹고 나가야 한다 "
잠시 후 주인아저씨는 순댓국 두 그릇을 그들에게 갖다 주고는,
그리고 계산대에 앉아서 물끄러미 그들의 모습을 바라보았다.
" 아빠 내가 소금 넣어 줄게 "
아이는 그렇게 말하고는 소금 대신 자신의 국밥 그릇으로 수저를 가져갔다.
그리고는 자기 국밥 속에 들어 있던 순대며 고기들을 모두 떠서 앞 못 보는 아빠의 그릇에 담아 주었다.
" 아빠 이제 됐어. 어서 먹어.... 근데 아저씨가 우리 빨리 먹고 가야 한댔으니까 어서 밥 떠. 내가 김치 올려 줄게 "
수저를 들고 있는 아빠의 두 눈 가득히 눈물이 고였다.
그 광경을 지켜보던 주인아저씨는 조금 전 자신의 행동에 대한 뉘우침으로 그들의 얼굴을 바라보지 못했다.
옆 자리에 있던 손님은 그 아이와 아버지의 음식값을 같이 지불하고 식당을 나왔다고 한다.
(감상: 사람은 귀천이 없으니 스스로를 귀하게 할 수도 천하게 할 수도 있다.
우리들만은 사람을 대함에 있어 외모로 판단하는 천한 사람이 되지 않기를 바라고,
일상의 행동이 이 아이의 효행처럼 세상에 좋은 빛이 되었으면 하는 바람이다.)
<어버이 살아 신제> 송강 정철. 시
어버이 살아 신제
섬긴 일란 다하여라
평생에 고쳐 못할 일이
이뿐인가 하노라
(감상: 효도는 백행(百行)의 근본이며, 불효(不孝)는 죄(罪) 중에 대죄(大罪)이다.
그러니 효도는 미루었다가 하는 것이 아니다.
살아 계실 적에 효(孝)를 게을리 해선 안된다.)
마치며
'나무가 고요하려고 하나 바람이 그치지 아니하고,
자식이 효도하려고 하나 부모는 기다려 주지 않는다'
나무가 조용히 있으려고 해도 바람이 불어와 가만 두지 않는다.
부모에게 효도하려고 해도 기다려 주지 못하고 이미 늦어 돌아가신 뒤다.
아무리 후회하고 한탄을 해도 너무 늦으면 기회는 없다.
힘들어도 돌아가시기 전에 효도를 해야 한다.
지금!
(참고문헌: Cjtn Tv/ 네이버/ 나무위키/ 한국민족문화대백과사전)